Relevo da Argentina
A parte
ocidental do país é limitada, do norte ao Sul, pela cordilheira dos Andes. Os
Andes patagonienses, que formam uma fronteira natural entre a Argentina e o
Chile, são uma das cadeias mais baixas desta cordilheira, com cimeiras que
excedem raramente 3.600 m de altitude. Desde a extremidade setentrional desta cadeia
até fronteira à boliviana, a parte ocidental da Argentina é ocupada principal
pela cordilheira andina, que conta várias cimeiras importantes, entre as quais
Aconcagua, vulcão que culmina à 6.960 m (mais elevada cimeira do continente
americano) e Tupungato (6 800 m).
Várias
cadeias e contrafortes paralelos dos Andes metem-se profundamente no noroeste
da Argentina. Para além da cordilheira dos Andes, o outro maciço montanhoso do
país é a sierra Córdoba, ao centro do país; o seu ponto culminante é o Champaquí
(2 850 m).
O leste dos
Andes, da fronteira do Paraguai ao río o Colorado, as planícies e as bandejas
ocupam o essencial do território argentino (1 000.000 de km2).
O norte
desta zona é constituído steppe semi-árido: o Chaco. Ao Sul, Pampa, imensa uma
planície ervosa, cobre à ela única 20 p. 100 da superfície do país. Considerada
para a sua fertilidade, protege às regiões agrícolas mais ricos da Argentina.
Ao Sul
Pampa, o Patagonie estende-se dos 670.000 Km ²; é uma zona de baixas bandejas,
árida e caillouteuse.
Principais
os cursos de água argentinos são o Paraná, que atravessa a região centro-do
norte do país; o río Uruguai, o río Paraguai, que é o principal afluente do río
Paraná; e o río do Plata, um grande estuário formado pela confluência do Paraná
e o Uruguai.
Vegetação
No Chaco, a paisagem mais
constante é parecida com a do cerrado brasileiro, coberta de gramíneas e
palmeiras esparsas. Destaca-se na parte mais chuvosa ou junto aos rios a
ocorrência de quebracho, o principal item da exploração florestal do país, e
outras madeiras úteis, como lapacho e urundaí. Áreas desérticas e
semidesérticas encontram-se nos Andes, na Patagônia extra-andina e a sudoeste
do Chaco. Paraíso das gramíneas, a região dos Pampas quase não tem árvores. No
leste mais seco, chega a abrigar plantas especialmente adaptadas à aridez,
compondo às vezes um matagal arbustivo intermitente.
O clima da Argentina varia de
região a região, cujos principais tipos climáticos são: de montanha a noroeste,
sudoeste e oeste; árido tropical a nordeste; árido frio a sudeste, temperado
continental ao sul; tropical ao norte; e subpolar no extremo sul.
Grande parte do território
argentino está situado na zona temperada do hemisfério sul. Verificam-se no
país climas tropicais e subtropicais, áridos e frios, com combinações e
contrastes diversos, resultantes das variações de altitude e outros fatores. Em
quase todas as regiões da Argentina registram-se nevadas ocasionais, exceto no
extremo norte, onde predomina um clima tropical. Nessa mesma área, os dias são
quentes de outubro a março e frios e secos de abril a setembro.
Mais amenos são os índices
predominantes no Pampa, úmido e fresco em sua parte oriental, nas províncias de
Buenos Aires e La Pampa. Os verões, embora intensos, em Mar del Plata não
ultrapassam uma média superior a 21°C. Mais seco para o lado do oeste e
Mendoza, o clima do Pampa, nessa faixa, tem suas chuvas de verão rapidamente
evaporadas.
Nas proximidades da
cordilheira dos Andes, de noroeste até a serra do Payén, na província de
Mendoza, verifica-se freqüente alternância de climas árido e semi-árido, este
com maior expressão nos pontos mais altos da própria cordilheira. De quatro mil
metros para cima, as precipitações são escassas e as temperaturas muito baixas,
entre neves eternas. Na parte meridional dos Andes as chuvas são bastante
favorecidas pelos ventos úmidos do Pacífico, que vencem a barreira descomunal e
chegam às províncias do sul. As condições de umidade e temperatura levam à
formação de geleiras.
De um modo geral, a Patagônia
é de clima seco e frio, com fortes e constantes ventos soprados do oeste. Mais
ao sul, na Terra do Fogo, os ventos são ainda mais fortes, a chuva e a neve,
quase permanentes, e a temperatura cai a níveis muito baixos.
Clima
O clima temperado, geralmente varia de subtropical no norte, até subpolar no extremo sul. O norte, é caracterizado por verões quentes e
úmidos, com invernos secos leves, e está sujeito a secas periódicas. O centro da Argentina tem verões quentes com
trovoadas (oeste da Argentina produz alguns dos maiores granizos do mundo) e invernos frios.
Nas regiões do sul, os verões são
mornos e invernos frios com fortes nevoadas, especialmente nas zonas
montanhosas. As altitudes mais elevadas em todas as latitudes tornam as
condições climáticas mais frias.
Entre as principais correntes de
vento incluem o frio vento pampero,
que sopra sobre as planícies da Patagônia e dos Pampas, seguindo a
frente fria, sopra correntes quentes do norte no inverno médio e tardio,
criando condições brandas. O Zonda, um vento quente e seco , afeta o centro-oeste da Argentina.
Espremido de umidade durante os 6.000 m de descida dos Andes, o vento Zonda pode soprar por horas, com rajadas até 120 km/h,
alimentando incêndios, causando danos, quando sopra o Zonda (junho-novembro),
tempestades de neve e nevascas (viento
blanco). As condições geralmente afetam altitudes mais elevadas.
O Sudeste poderia ser
considerado semelhante ao noroeste
apesar de a queda de neve ser rara, mas não sem precedentes. Ambos estão
associados a um profundo sistema de baixa pressão baixa no inverno. O sudestada geralmente tem
moderadas temperaturas baixas, mas traz chuvas muito fortes, mar agitado e
inundações costeiras. É mais comum no final do outono e inverno ao longo da
costa central e no estuário do Río de la Plata.
Hidrografia da Argentina
A riqueza hidrológica da Argentina é
excepcional, não só abrange as chamadas "águas de superfície" rios,
lagos, lagoas e estuários, mas também campos de gelo e águas subterrâneas. Além
disso, a maioria dos rios é navegável e também representam uma importante fonte
de energia.
Cuenca del
Plata:
Esta bacia, a mais importante da
Argentina pertence a rios cuja nascente se encontra fora do território
nacional e, ao mesmo tempo, representam um canal para a Argentina, Paraguai e
Brasil. Além disso, a Bacia da Prata coleta a água dos rios que descem da
Puna, o Sistema Subandino, Precordillera e andando pelas planícies do Pampa e
Chaco e toda a Mesopotâmia.
Os principais rios que compõem a
bacia são:
Rio Paraná: Nascido no Brasil. Sua
seção argentina começa na foz do rio Iguaçu. O Paraná é navegável por barcos
para Santa Fé no exterior. No entanto, um projeto de 24 pés (pouco mais de 7m)
não pode ir além de Rosário. De Santa Fé de Correntes é navegável por navios de
até sete pés (pouco mais de 2 m) e de Correntes para Iguaçú, para projetos de
embarcações que não excedam 4 pés (1,20 m).
Rio Uruguai: Nascido no Brasil. A
seção argentina atinge 1170 km. Apenas navegável desde sua foz até Concórdia.
Rio Da Plata: Estende-se a partir da
junção do Paraná e Uruguai a uma linha imaginária que une Cabo San Antonio
(Argentina) a Punta del Este (Uruguai). Seu comprimento é de 275 km e seu
estuário ocupa uma área de 35.000 km2. No auge da Colônia (Uruguai), largura de
40 km e entre as extremidades de sua boca, a 200 km.
Rio Paraguai: A seção argentina é
ladeira breve e suave. Da foz à cidade de Assunção é navegável por barcos de
sete pés projetados (2,10 m).
Rio Carcarañá: não é navegável.
Rio Iguaçú: De grande importância
para o seu potencial hidrelétrico.
Rio Preto: O rio mais importante da
Patagônia. Anda o planalto formando um vale estreito, cuja largura média é
cerca de 15 km.
Rio Chubut: Nascido nos Andes. Na sua
confluência com o rio Chico beneficia as cidades localizadas ao longo de seu
curso.
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